Linux内核块设备IO和buffer_head_linux内核 buffer 入列 出列

上一篇讲了文件系统计算机底层知识拾遗（四）理解文件系统，说了文件按照inode-block的结构存储在磁盘上。这篇说说操作系统是如何来读取磁盘上的块的

 

Linux把设备分为三种

1. 块设备，用来永久存储文件信息的，支持顺序访问和随机访问（按块号访问），比如磁盘，光盘等

2. 字符设备，只能顺序访问，比如键盘

3. 网络设备，只能顺序访问，比如网卡，蓝牙设备

 

我们常说的一句话是Linux把所有IO设备都当做文件，这句话部完全对，因为网络设备是个例外，块设备和字符设备都可以在文件系统的目录树上找到，一般都在/dev下面，但是网络设备不在目录树上。对应网络操作，Unix/Linux的设计者把它认为是一种进程间通信技术，是IPC的一种，而不是文件，所以没有把网络设备挂载到文件系统的目录树上。但是网络socket操作底层实现的时候还是抽象成了文件操作，以后会说。

 

字符设备和网络设备都只支持顺序访问，从内核的角度来说，仅仅需要控制一个当前读写位置，实现相对比较简单。而块设备要支持随机访问，需要实现数据的缓存，脏数据的回写等等，对块设备的每一分优化就能带来整个系统性能的提升，所以Linux设计了一个专门的块IO层子系统来处理块设备的访问。

 

块IO层在早期的Linux版本中也叫缓冲区高速缓存(buffer)，早期的Linux版本不支持虚拟内存机制，所以不要页的操作，只关注于块的操作，只需要给定一个设备号和块号就能操作缓冲区高速缓存和块设备。现代的Linux采用虚拟内存机制来管理内存，页是虚拟内存管理的最小单位，所以采用了页缓存来作为虚拟内存机制的缓存。在Linux 2.4内核里面存在两个独立的缓存，一个是页缓存，针对页，一个是缓冲区高速缓存，针对块，同一份磁盘数据可能要存在于两个缓存中，需要额外的同步操作。在Linux 2.6内核中把这两个缓存进行了整合，因为页和块也是可以相互映射的，所以两者的整合是顺其自然的，这样一份磁盘的数据只需要存在于一个缓存就行了。页缓存面向的是虚拟内存，块IO层是面向块设备，这篇主要从块设备和内核的交互的角度来理解块IO层，也就是以前所说的缓冲区高速缓存。

当然缓冲区高速缓存还有一部分是独立存在的，因为有些情况下还需要块级别访问块设备的数据，比如超级块的读取直接用的块IO读写。这个独立的缓冲区高速缓存被实现成一个LRU的缓存。

比如我们用free命令查看操作系统的内存使用情况可以看到独立的buffer和cache区域，buffers就是独立的缓冲区高速缓存，cached就是页缓存。既然是缓存，那么在内存不够的情况下是可以被交换出去的，所以free命令提供了+ - buffers/cache的计算得到的空闲内存的值。

 

需要记住的是，对于文件操作的系统调用来说，比如read(), write()，它们是直接面向页缓存和缓冲区高速缓存的，页缓存和缓冲区高速缓存对进程来说就是一个存储系统，进程不需要关注底层的设备的读写，由页缓存和缓冲区高速缓存来喝底层设备交互。

 

计算机底层知识拾遗（三）理解磁盘的机制 中说了磁盘的基本工作原理，计算机底层知识拾遗（四）理解文件系统 说了文件系统如何存储在磁盘上的。有几个要点

1. 磁盘的最小存储单元是扇区sector，一个扇区是512个字节

2. 存储在磁盘的文件系统采用块作为最小的存储单元，1个块大小一般是4KB(1KB, 2KB, 4KB, 8KB)

3. 磁盘管理器负责处理块到扇区的映射，给定设备号和块号，磁盘管理器可以很方便找到对应的扇区

 

缓冲区高速缓存的设计思路就是把内存缓冲区的一个缓冲块和磁盘文件系统的磁盘块绑定起来，这样一个缓冲块就和磁盘块一一对应，只需要把两者数据同步就完成了磁盘数据的读写。缓冲块的大小和磁盘块大小是一样的。

内核采用buffer_head结构来描述一个缓冲块，

1. b_state表示缓冲块的状态，比如是否是脏的需要写回磁盘，是否是uptodate,表示是最新的数据，可以安全地被多个进程共享

2. b_page指向了这个缓冲块对应的页缓存的物理页，和页缓存系统结合起来

3. b_blocknr表示它对应的磁盘块号

4. b_bdev指向了对应的设备，b_bdev + b_blocknr就可以确定一个唯一的磁盘块

5. b_count 引用计数，当b_count不为0的时候，这个缓冲块不能被交换出去

 

超级块的读写还是使用了缓冲块的IO操作，直接用缓冲块绑定底层的磁盘块。针对buffer_head缓冲块，有几个重要的操作，比如bread(), __getblk()

1. bread() 总是返回一个包含最新数据的缓冲块，早期的read()系统调用底层就是采用了bread()实现的，当bread()发生缓冲不命中的情况，就会挂起当前的进程进入不可中断的阻塞，直到缓冲块被加载到内存。

2. __getblk()总是返回一个非Null的缓冲块(buffer_head)，可能是之前就在缓冲区的缓冲块，也可能是新建的缓冲块

 

目前还有一个独立的基于LRU算法的缓冲区高速缓存，它是一个buffer_head的数组结构。

 

在Linux 2.6内核之前，buffer_head作为缓冲区高速缓存的主要数据结构起着重要作用，但是Linux2.6把页缓冲和缓冲区高速缓冲做了整合，现在内核更倾向于操作页面结构，抽象层次更高，粒度更大，而一个页可以对应多个缓冲块，执行IO的效率也更高。

buffer_head仅仅表示一个缓冲区，当读写操作涉及到多个块时，需要分解成对多个buffer_head的操作，buffer_head是一个比较重的结构，这样会造成不必要的负担和空间浪费。Linux 2.5内核引入了bio的结构体，是一种更灵活和轻量级的容器，来处理多个块的请求，是目前内核中块IO操作的基本容器。

bio结构体定义如下

1. bi_bdev指向块设备

2. bi_io_vec指针指向了一个bio_vec的结构体数组，一个bio_vec表示一个页片段的请求，是一个三元组<page, offset, length>，即片段所在的物理页，块在物理页中的偏移量，请求的块的长度。这样bi_io_vec表示了一组页片断的IO请求

3. bi_idx指向当前处理的bio_vec结构， bi_vcnt表示bi_io_vec数组的长度

4. bio_cnt是引用计数，如果为0表示bio可以被撤销

 

 

bio_vec又叫IO向量，它的结构如下

1. bv_page指向了IO操作对应实际物理页page结构，这些页用于从设备接收数据，向设备发送数据

2. bv_len表示IO操作的数据的字节长度

3. bv_offset表示操作开始的位置，以字节为单位

这3个变量可以确定一个唯一的IO操作的位置。 bio_vec和bio的对应关系如下所示

 

可以看到bio是可以描述1个或多个页的块IO操作，它可以处理不连续的块的操作，实现了所谓的分散-聚集IO操作，比buffer_head更加灵活。当然buffer_head的存在还很有必要，它负责描述磁盘块到缓冲块和页面的映射，只是从块IO的角度被弱化了，不在做IO操作的容器。

 

请求队列和IO调度

块IO层还有一个重要的部分就是IO调度。当块IO请求通过bio和buffer_head传递到bdev设备时，设备驱动程序会把这些块IO请求加入到一个请求队列中去，由request_queue结构体表示，请求队列中的每一项都是一个request结构，表示一个单独的块IO请求。设备驱动程序每次从请求队列的队头取一个请求，然后执行真正的设备的读写操作。

因为磁盘上的块是连续的，内存中的块是不联系的，所以如果每来一个请求就执行一次真正的磁盘操作，那么性能肯定很差。IO调度层就是为了优化磁盘读写的性能而设计的。

IO调度程序会对请求队列中的请求进行合并和排序操作，把对连续的磁盘块的IO请求进行合并，减少磁盘寻道的时间，这样可以极大地提高系统整体的性能。

请求队列和块设备的交互如下图所示，块IO读写不会直接通过调用底层设备的驱动程序的读写直接与设备交互，而是抽象了一个通用磁盘操作，它提供了一系列的通用函数，比如generic_read_file, generic_write_file，在这些通用函数里面对块IO请求进行组织调度，再调用底层设备读写来交互。

先来看一下内核是如何表示块设备的，对内核来说，如果一个磁盘上有多个分区，那么一个分区就是一个块设备，块设备由block_device结构表示

1. bd_part指向一个hd_struct结构，这个结构是分区的结构，包含了这个分区从哪个扇区开始，到哪个扇区介绍的信息

2. bd_contains指向整个块设备的block_device对象

3. bd_inode，每个块设备对内核还是都是文件，所以块设备也对应一个inode号

4. db_disk指向一个gendisk结构，这个结构就是通用磁盘对象，由它来管理请求队列和块设备通用操作

 

通用磁盘gendisk结构如下，可以看到它维护了一个request_queue 请求队列，以及hd_struct分区数组

 

分区hd_struct的结构就比较简单，对一个分区来说，最重要的就是起始扇区和结束扇区

 

块设备block_device，分区hd_struct，通用磁盘对象gendisk的关系如下： 整个设备的block_device对象bd_list指针指向了它的分区的block_device对象链表。每个分区的block_device用bd_contains指针指向整个设备的block_device，用bd_part指向分区hd_struct信息，用bd_disk指向一个gendisk对象。一个gendisk对象指向一个设备的block_device，并维护到这个block_device的请求队列requet_queue

 

 

来看一下请求队列request_queue的结构

1. queue_head是请求头，也就是每次要处理的请求

2. elevator指向实际的IO调度算法实现对象

3. rq指向未处理的请求链表， 请求队列采用双链表的结构，便于对请求的排序和合并

4. 接下来是一组函数指针，指向对请求队列的操作函数，比如make_request_fn会新建一个请求

5. softirq_done_fn是设备传输结束后采用软中断机制通知设备传输完成后进行的回调函数

 

请求队列中的每一个请求request的结构如下

1. q指向这个请求所在的请求队列request_queue

2. 一个请求要么在请求队列的工作队列上，要么在完成队列上，queuelist表示请求队列的工作队列，donelist表示完成队列

3. sector表示这个请求当前需要传输的扇区号，带hard_前缀的扇区结构和不带hard前缀的结构语义一样，只是带hard_结构的表示实际物理设备而非虚拟设备，主要是RAID的时候有区别，因为RAID把几个物理设备当做一个虚拟设备

4. bio指向了这个请求所对应的bio对象，内核先创建bio对象作为块IO请求的容器，然后再创建request来表示一个实际发起的块IO请求。

5. biotail指向最后一个bio对象，一个request可以对应多个bio，因为request可以合并，所以采用链表来表示这个请求所有的bio。 bio描述了一个块IO所涉及的块的情况，比如页号，偏移量，操作的长度等等

6. elevator指向了这个请求所采用的IO调度算法

 

 

请求可用于向块设备传送控制命令，可以作为数据包命令载体。cmd_type表示请求的类型，cmd_flags表示用于请求的一组通用标志。

可用于请求的类型有如下这些，最常用的就是REQ_TYPE_FS,即文件系统请求，表示和块设备实际的数据传输请求

请求的标志有如下这些，最重要的是__REQ_RW, 指明了数据传输的方向，未置位表示读请求，置位表示写请求

内核中有几种IO调度的算法，内核中把它们叫做电梯elevator，比如Linus电梯算法，最终期限IO调度程序，预测IO调度程序，完全公平的排队IO调度程序，空操作的IO调度程序等等，默认采用的是完全公平的排队IO调度程序。

 

最后我们看一下内核提交块IO请求所涉及的操作

1. 首先创建一个bio实例描述IO操作的区域，然后将bio实例嵌入到请求中，放在请求队列。 submit_bio函数用于根据bio实例来创建一个新的request,并使用make_request_fn将请求放到请求队列

2. 内核利用IO调度处理请求队列并执行bio操作

 

参考资料

《深入Linux内核架构》