tail -f 失效的情况分析

1.1 tail -f失效情况的重现

我们使用tail -f tmp.test对tmp.test文件进行动态追踪，输出如下:

然后我们再开一个新的shell终端，然后用vim打开tmp.test并将文件内容修改为:

保存退出后，我们再切换回原来的终端，发现tail命令失效，并没有输出新的内容"hello2":

发生上述情况的原因是：vim是将原来的文件删除后，然后再生成一个新的文件，而tail -f命令是根据文件的inode来追踪文件的，vim把原来的文件删除，新生成的同名文件的inode已经发生了变化，所以导致tail -f命令失效。

我们来验证一下我们上述的结论:

1. 查看tmp.test的文件的inode

    ls -i tmp.test
   

   输出:

   我们可以看到inode的值是278578

2. 使用vim对tmp.test进行修改

    vim tmp.test
   

   输出:

3. 我们再次查看inode的值

    ls -i tmp.test
   

   输出:

   我们看到经过vim的修改后，现在新的文件inode变成了256162，至此，证明了vim会删除原有的文件，并生成新的同名文件。

4. 验证echo命令是否会影响inode

    echo "hello3" >> tmp.test
   

   再次运行:

    ls -i tmp.test 
   

   输出:

   我们发现inode没有发生改变，这也解释了：为什么vim修改文件让tail -f命令失效，而使用echo "hello3" >> tmp.test不会令tail -f命令失效。

结论：tail -f通过inode追踪文件，如果文件的inode发生了变化，将会使tail -f失效。

1.2 解决方案

使用tail -F替代tail -f，根据man tail的说明，tail -F在文件不可以打开的时候，会重试打开该文件，也就是在vim删除旧文件，创建新文件的过程中，tail短暂性失去了对tmp.test文件的访问权限，加上-F选项后，tail在文件恢复访问后可以重新对文件实施跟踪。