一块芯片掀起CES“自动驾驶风云”，硬件玩家英伟达却说软件定义才是未来

当全球媒体还沉浸在CES Unveiled，这一具有标志性开幕的狂欢，几乎同时，相隔一个街道之外的MGM会议中心，却隔空投来一枚“核弹”。于是，出现了下面这一幕。

面对不断流失的人群，直接让CES Unveiled举办地Mandalay Bay工作人员“炸了锅”，纷纷议论起Nvidia。起因是，英伟达与CES“第一站”预展都将发布时间定在了Las Vegas当地时间1月7日晚。

此刻，英伟达Keynote所在地，六条纵向延伸的签到长队，座无缺席被挤爆的会场，任一一者都足以说明，为什么每个人都对英伟达如此期待与兴奋。

 

“Hey you guys!”一个机车范boy——NVIDIA创始人兼首席执行官黄仁勋登场，标志性的皮夹克装扮，却不曾料到这位霸道总裁“高冷”外形之下，擅长推销“反差萌”的一面。

在这场时长近90分钟的主题演讲中，黄老板至少有6次拿起自家产品，并情不自禁手舞足蹈，甚至在现场开启推销模式，高喊“Save Money”，在意识到自己玩嗨时，又会默念一句“it's a Joker”恢复平静。

正是这样一个激情满满，控场力Max的皮衣老板，让他领导下的英伟达，仍然像一个初创公司一样不断创新、果断决策、快速执行，
备受推崇。如果你还在为错过这场Keynote而感到遗憾，相信这个坐落于CES核心展区Las Vegas Convention Center北馆7019的英伟达展位，依旧分分钟能掀起赌城“自动驾驶风云”。

 

相比于Keynote上偌大有格调的会议厅，英伟达在CES展台布置也十分讲究“形式感”：一辆Nvidia 标准绿色装配的Roborace参赛车威严屹立在展台，颇有几分黄老板Style，而该区域左侧则是可定义更换汽车外观，还有内饰、零件的VR体验区。从现场来看，仅这两个区域，已经可以用“people mountain people sea”来形容了。

当然，重头戏依旧是“自动驾驶”。在今年CES主题演讲上，英伟达重新梳理产品思路，并勾勒出一个全新 DRIVE系列产品发展架构，一共分为4层：底层是最新发布的Drive Xavier自主机器处理器，往上依次是：Drive AV自动驾驶车辆平台、Drive AR增强现实软件开发套件、Drive IX智能体验软件开发套件。

 

特别注意的是，在今年CES展台，英伟达就将这款最新Drive Xavier带到人们眼前。然而，这款放置在玻璃橱窗，被围观人群堵得“水泄不通”纷纷都想一饱眼福的，号称 “每秒运行30万亿次计算，功耗仅为30瓦”的最强自动驾驶处理器，究竟为何如此备受关注？

我们不妨将时间线，再拉回至黄老板在几日前的Keynote上，狠狠秀出的几张关于“自动驾驶”漂亮的成绩单。

Drive Xavier——“这是世界上最强大的SOC芯片”

其实英伟达早在2016年9月就宣布了Drive Xavier，但当时只是设计，连样片也没发布。直到今年CES，黄老板才终于将全新Xavier对外发布，当然，性能比当初要更强劲。

 

它是英伟达20亿美金自动驾驶AI研发投入的成果，动用了2000个工程师，研发耗时4年。按照英伟达的口径：“这是世界上最强大的SOC芯片”，Xavier可处理来自车辆雷达、摄像头、激光雷达和超声波系统的5级自主驾驶数据，能效比市场上同类产品更高，体积更小。

Xavier的内置晶体管超过90亿个，含一颗定制的8核CPU、一颗512核Volta GPU、一个8K HDR视频处理器、一个深度学习加速器、数个新型计算机视觉加速器以及30瓦功率下每秒可执行30万亿次操作的能力。

“这大约是将一台服务器压缩进一个芯片。”CES发布会现场，每当黄老板介绍到Drive Xavier时，他总是一脸坏笑，像还隐藏着更大的计划，但又附着一副就不告诉你的神秘表情。

直到发布会临近尾声，黄老板的一页PPT，左侧清晰展示出全新Drive系列产品发展架构，而右侧的标题“未来汽车将由软件定义”，此刻，他收起了脸部丰富的表情，认真解释到，为何硬件擅长的英伟达却说软件定义才是未来。

不断扩大的生意图谱，“软硬通吃”策略完美奏效

作为半导体芯片商的英伟达，聪明之处在于，并没有只把Xavie是看作处理器，更重要的是，它支持了两大软件平台，Drive IX和Drive AR（两者又属于英伟达Pegasus AI计算平台）。

 

其中Drive IX是人工智能层，主要负责处理和驾驶体验和操作控制相关的数据，可以通过分析汽车内外部数据，基于乘客和司机的面部、声音和手势，提供AI助理功能。英伟达正把Drive IX作为汽车安全性和便利性的终极SDK来对待，一个典型的场景是比如叫醒一个陷入沉睡的司机。

而Drive AR，是一个汽车内的增强现实平台，英伟达同时在CES上介绍了AutoSim，这是一个实时的，虚拟驾驶环境。因为Drive IX和Driver，和它们之上的Pegasus，黄仁勋强调，英伟达正在提供一个全栈的自动驾驶软件平台。而不仅仅是Xavier这个硬件平台。正如英伟达的GPU很强大，但是CUDA计算平台也同等重要。

“这就如同手机一样，现在的智能手机由于有了操作系统，可以运营各种软件，享受上网、娱乐、购物等各种服务；未来用软件定义的汽车，可以智能驾驶、可以连接服务、可以减少交通事故、更加节能环保。”英伟达自动驾驶技术讲解人员Tim Wong认为，软件定义汽车将是大势所趋，而软硬一体化，正是英伟达在AI领域的强大竞争力所在。

黄仁勋也表示，英伟达开发了整套自主车辆软件，现在已拥有超过320个客户在开发英伟达Drive。“软硬通吃”正在英伟达与合作伙伴之间，发生奇妙的化学反应。

除了Keynote上刚宣布的几项最新合作： 百度和采埃孚的合作项目，选择使用最新的Drive Xavier平台；英伟达和AURORA联合打造自动驾驶车辆计算平台；Uber和特斯拉联手打造全自动驾驶的Uber；大众集团选择英伟达作为未来AI能力发展的合作伙伴。

 

本次CES展会期间，还带来一个好消息：黄仁勋在梅赛德斯-奔驰的活动中与该公司高管同台，宣布两家公司正在合作开发一款采用AI技术的汽车，且该车有望于2018年问世。

看来，黄老板的生意图谱中要再添一员大将了。

就像黄仁勋所说，英伟达一开始做人工智能时其实完全没有想到生意的问题，正是这份坚持与韧性，让这家做显卡起家的公司，所受到的热爱，一如它一路上涨的股价，是华尔街、硅谷的宠儿，更是全球的焦点。

原文出处：科技行者

转载请与作者联系，同时请务必标明文章原始出处和原文链接及本声明。