氛围共处（Ambient Co-presence）丨RTE 共读计划

在同一个网络空间和情境下，营造一种微妙的、隐约感知的、实时同步的感觉。

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重要的技术，往往是那些不易察觉却无所不在的技术。欢迎阅读「RTE 共读计划」的文章，我们希望通过本计划：

• 挖掘到那些帮助人们跨越距离实时互动（Real-Time Engagement，RTE）并如聚一堂的技术和观念。

• 寻找那些把技术和故事同时讲述得美妙的 RTE Builder 兼作者。

• 聚集一批乐于学习和成长的共读者和共译者。

氛围共处（Ambient Co-presence）

在同一个网络空间和情境下，营造一种微妙的、隐约感知的、实时同步的感觉。

背景

在网络上，很难营造出多人共享、同步空间的微妙感觉。

你和我当下正在异步交流。我在过去写下了这些文字。你在未来的某个时间点阅读它们。我们不是同步的。

尽管我们停留在同一个网页内（这意味着我们共享着同一个数字空间）。但它与我们在现实世界中的实时互动方式完全不同。

我们之间，不存在对彼此视觉、听觉、触觉、空间或具身的感知。即使我们在同一时刻阅读这篇文章，我们也感受不到彼此的存在。

很长一段时间，网络的异步性都是一个技术瓶颈。网速和带宽无法满足除发送大量静态文本之外的任何需求，文本传输都还会有或长或短的延迟。

但事情已经有了变化。现在，我们会理所当然地认为网络连接每几毫秒就会刷新一次。我们大部分体验都是实时的：来自 Twitter 的八卦消息、Google Docs 中的协作编辑、人满为患的 Zoom 会议、耸人听闻的 BBC 突发新闻报道、《魔兽世界》比赛以及 Twitch 直播中铺天盖地的表情符号反应，都能在眨眼间加载完成。

但我们并未意识到，实时同步的多人网络还有更多可能性，它潜在的设计空间仍缺乏探索。

大多数网页还是基于慢加载和单一用户的情景而设计的。我们目不转睛地把个性化信息流从上划到下，这些信息流缺乏共享物理空间的特点，没有方向性，也难以意识到其他人的存在，无法随机互动，也不能自由探索。最关键的是，它们不能让那些彼此亲近的人对同一现实有共同的感知。当你独自盯着只有自己能看到的个性化推流时，我们之间的「附近」（vicinity）就消失了。

在网上，我们不一定需要时刻与他人互动。我们真正缺少的是与其他人静静共处的感觉，就像在咖啡馆里与他人一起看书一样。那种各自在做自己的事，却共享同一场域的感觉，就是「共处」（co-presence），这是共享公共空间的基本要素。而我们还需要在数字空间中探索如何营造这种感觉。

可是，我们当前的多人（multiplayer）体验又过于强调「多人」的特性。所有人的行为都在索要你的注意力。光标移动，指针闪烁，他们把鼠标移向他们关心的内容，同时也把你从自己的焦点中拉走。那种更模糊的，更温和的共享网络空间的感觉，我们依然没有实现。

模式

氛围共处（ambient co-presence），是指和他人共享同一空间或情境的感觉，你无需和任何人持续互动或交流。你们通过余光、环境音、具身感知来感受彼此的存在，但你们并不一定要做着相同的工作，也不需要把注意力放在同一件事上。

这听起来有点像你和你的家人们，坐在咖啡馆的后廊上安静地阅读，周围充斥着人们轻柔的交谈声和敲击的键盘声，抑或是坐在伦敦地铁车站内一张旧椅子上，静静地观察着人群，内心感叹如此多形形色色的人群此刻聚集在同一空间内。

他们不太会要求你的关注或者交谈。他们只是静静地在一旁做着自己的事情，并提供舒适的陪伴感，以及让你可以观察到他人是以何种方式度过自己的时间。

多人光标

在数字空间中，我们目前尝试的方案是多人光标和选区。那些有文件访问权限的人，会在界面上显示为一个个又小又尖，彩色的光标或文本标记，它们出现在文档、画布或电子表格中。有时它们旁边还带着名字或者悬浮的个人资料图片，以助于辨认他们是谁。

据我所知，Google Docs 是第一个实现这个功能的，随后很快被其他产品效仿。Notion、Figma、Miro、Mural 和大多数其他协作平台现在都在采用这种模式。

Google 表格中的多人光标，展示了当前用户选择的单元格

现在的技术可以轻松实现这一功能。我的朋友一直在 Partykit （https://www.partykit.io/）上探索实验，如何用几行代码即可实现多人体验。比如 Cursor Party（https://blog.partykit.io/posts/cursor-party），一个单行脚本，它可以让访问你网站的每一个用户都拥有自己的光标、国旗和聊天框。

在数字空间中，多人光标可以带来一种大家正在一起参加活动的感觉，但却缺少我们想要的一种环境氛围。当你可以确切地看见你的主管正审查着哪段文案或某张设计稿时，想必不太轻松自在。

多人光标同样缺乏拓展性。当界面上有成百上千个光标飞来飞去时，只会让人感到不知所措。任何在大型共享 Google 文档或 Figma 文件里编辑的人都非常熟悉这种感觉。多人光标只适用于一些小规模的封闭环境，例如私人团队或公司内部。

为了实现在工作区中感知他人同时又不被打扰，我们可以把尖锐具象的动态光标换为更柔和模糊的存在提示，像是热力图。试想一下这个功能应用在各种内容上，不管是《纽约客》的还是小型独立博客。

你能隐约感到有其他人也在页面上读着。这可能会感觉有点分心，又或是感到一些陪伴，可能还有一些些兴奋，因为有人在和我们读着相同的内容。

这是另一种不太显眼的方案，它通过一个柔和的亮点来呈现页面上的其他读者：

这种方法更加平静温和，让我们能够在一个空间内展示数百甚至数千人，而不会感到混乱。

在这个简单的方案基础上，我们可以逐步增加更需注意力的交互方式，例如添加评论、与同时出现在空间的人进行沟通、或者创建他人可追踪的路径。

空间音频

空间音频似乎是探索数字空间中如何感知他人的最可靠的途径之一。在物理空间中，声音会自然地呈现出近大远小的梯度，带有不同音量的层次变化。

这为我们在私人和公共对话中提供了灵活性。我们可以自由出入于他人的可听范围，或者在更大的环境里感受周围的白噪音，不用被打扰。

Gather Town （https://www.gather.town/）这点做的非常好。它是为远程分布的团队而设计的数字空间。我见过人们用它来举行各种活动，从非正式会议到公司团建。

你会以一个游戏角色的形象，出现在虚拟的客厅或办公室中，然后可以在里面随意移动。巧妙之处在于，当你靠近或远离周围的人时，他们的视频和音频会逐渐显现或消失。你可以在房间内四处走动，并在不同的谈话组中切换，就像在鸡尾酒会上一样。

Gather Town 现在很受关注，但空间音频应该还存在更多不同环境形式。

它让我想起了许多人在沉寂的家中办公时会使用的白噪音 app，例如 Noizio（https://noiz.io/）。它们播放巴黎咖啡馆和篝火的柔和声音，帮助集中注意力。

在与同事一起使用 Google 文档写作时，你可能会听到他们键盘的轻轻敲击声、叹息声和轻柔的背景音乐，就像在现实中与他们坐在一起。

注释和路径

与其他模式相比，在公共网站上留下的注释和标记的同步性较差，但至少能让我们大致了解其他人的活动。有几款产品正在探索这种方式：

1.Medium 上的亮点 Medium 上的高亮标注

Medium（https://medium.com/），一个众所周知的封闭发布平台，它会向你展示其他用户在文章中标注最多的一句话，但只有一句。仿佛长篇文章中不可能包含多个有用的观点一样，但发布到 Medium 上的文章显然不是这样。

Medium 文章上的一个热门标注。

读者也可以评论标注，但这些评论隐藏在侧边栏中，难以察觉。

对 Medium 标注的评论。

当然，这个功能只能在 Medium 上使用，导致它变得不那么有趣或吸引人。

2. Hypothesis

一款名叫 Hypothesis（https://web.hypothes.is/） 的浏览器插件，在这点上做的很好。它支持注释和标注网络上的任何内容。Hypothesis 像是一个互联网上的注释层，每个人都可以在此进行分享。

你可以设置这些注释的可见程度；完全公开、仅限邀请的半私密的或仅个人可见。

Hypothesis 侧边栏内的高亮标注和对应注释。

这意味着你可以打开网上的任何文章，看看其他人在「页边距」写了些什么。

我和朋友们实验了几次静默阅读（https://maggieappleton.com/silentsessions）的活动。我们同时打开同一篇文章，阅读了 30 分钟，并在无声的情况下使用 Hypothsis 注释，最后在 Zoom 上总结。这种方法效果很好。

我希望有更多产品能够探索促进实时同步阅读和高亮显示的功能。虽然 Hypothesis 可以使用，但感觉它不够生动、反应慢，也缺乏空间感。

如何避免过度引起他人注意同时又提供环境陪伴感，是一件棘手的事。但我们在物理空间中做到了，我们只需在数字世界中同样去持续探索这种模式。

参考文献和延伸阅读

《使用建筑模式设计多人应用程序》

（Designing multiplayer apps with patterns from architecture）

马特·韦布（Matt Webb）

https://interconnected.org/home/2022/01/21/social_gradient

《环境亲密感》（Ambient Intimacy）

莱萨·赖切尔特（Leisa Reichelt），2007

https://web.archive.org/web/20231207101712/https://www.disambiguity.com/ambient-intimacy/

共读笔记

Contributors

作者：Maggie Appleton

译者：阿露

社区共读者：Zixuan Chen、阿露、傅丰元、李嵩

编辑：傅丰元

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