程序员和他的女朋友一起创建了价值 150,000,000 美元的网站

本篇文章讲述了Otis和Elizabeth Chandler创办Goodreads.com的故事。他们从小就爱读书，创办网站前他们的困惑是没有很多人在线分享书评。Otis和Elizabeth觉得如果有一个地方把所有人的评论和评价收集起来，那将会很有价值。

奥蒂斯和伊丽莎白从小就喜欢读书。但问题是，已经读过一本书的人很少会在网上随处分享他们的评论。没有高质量的网站可供人们撰写书评。这个世界上任何人都很难决定是否阅读没有质量评论的书。如果一个已经读过这本书的人分享他们对此的诚实看法。这些意见很有价值。如果所有这些意见和评论都集中在一个地方，这对几代人来说都是有价值的。这就是 Otis 和 Elizabeth Chandler 创建 goodreads.com 的原因。

Elizabeth对高等教育不感兴趣

伊丽莎白没有上任何大学的打算，她想成为一名肚皮舞者。她的父母坚持认为她需要上大学。最初，她计划上大学一年，然后离开。她一直是个好学生，这也是她被斯坦福大学录取的原因。在斯坦福大学完成第一年学业后，她去了波士顿的肚皮学校。在波士顿的肚皮学校，她是最好的艺术家之一。她曾计划进行不同的试镜。但由于大量练习，她严重伤害了一个髋关节，然后又回到了大学。大学毕业后，她在 Palo Alto Weekly 实习，同时再次住在她的房子里。她喜欢在 Palo Alto Weekly 做这份工作。正是因为这份工作，她开始喜欢上新闻业。

奥蒂斯（Otis）的童年是怎样的？

奥的斯属于一个著名的洛杉矶家族。奥蒂斯的家族经营着《洛杉矶时报》。他的祖父是一位出版商。奥蒂斯有一个可爱而美好的童年。

小时候，奥蒂斯的生活在得知父亲得了癌症后发生了变化

当他 10 岁时，他发现父亲得了癌症。医生告诉他父亲，他只能再活两年。但他的父亲因为治疗最终活了 15 年。奥蒂斯父亲的癌症让他成长得更快了一点。他对当时生活中发生的不同事情承担了更多责任。他的母亲有三个弟弟妹妹，也需要她妈妈去抚养。奥蒂斯是学校里最聪明的学生之一。

“我是最杰出的孩子之一，但我没有新闻基因。我的工程基因来自我的另一位祖父，他是一名土木工程师。”

奥蒂斯在斯坦福大学主修机械工程，因为他喜欢创造新事物。

奥蒂斯的第一份软件开发工作

尽管他已经修读了两门软件工程课程，但他还是设法找到了一份软件工程师的工作。他得到的工作是在一家拥有大约 20 名员工的初创公司。他加入时的公司名称是 emode.com，后来更名为 tickle.com。该公司的业务过去常常是设计及行性格测试方面的应用。在设计这些性格测试时，奥的斯过去常常在公司接受有趣的工程挑战。

这两个人是怎么认识的？

奥蒂斯和伊丽莎白这两个人在大学时并不认识。他们从斯坦福大学毕业后在帕洛阿尔托的一次聚会上相识。伊丽莎白（Elizabeth）毕业将近两年，奥蒂斯毕业六个月。伊丽莎白在奥蒂斯一位朋友的家庭聚会上认识了奥蒂斯。在他们第一次见面时，伊丽莎白向奥蒂斯讲述了她的职业以及她是如何学习物理的。后来，奥蒂斯告诉他的朋友，他遇到了一个了不起的女孩，觉得她就是那个人。后来，这两个人开始交往。

异地恋四年后分手危机

伊丽莎白搬出城去学习新闻学。他们的关系变成了异地恋。经过四年的异地恋后，伊丽莎白在 2005 年决定分手，因为他们的关系无处可去。奥的斯对分手并不高兴。他开车去洛杉矶会见伊丽莎白，并最终决定搬到洛杉矶。他开始住在伊丽莎白住的地方附近。他继续为他的公司工作，薪水更低，工作时间也更少。与此同时，伊丽莎白在洛杉矶时报找到了一份工作。2005 年，当伊丽莎白在《洛杉矶时报》找到一份工作时，奥蒂斯的家人不再参与《洛杉矶时报》。奥的斯家族将《洛杉矶时报》卖给了一家公司。伊丽莎白被《洛杉矶时报》聘为助理编辑。

奥的斯公司被收购

住在洛杉矶期间，奥蒂斯在 tickle.com 兼职工作。tickle.com 后来被 monstor.com 以大约 1 亿美元的价格收购。由于奥的斯不是公司的创始人，他从中赚了一些钱。税后，金额约为 8 万美元。那时，奥的斯意识到你必须成为一名创始人才能赚到改变生活的钱。

奥的斯是如何产生创办 Goodreads 的想法的

奥蒂斯在他朋友在旧金山的一套公寓里。他看到了客厅里的书架。他直接走到书架前，向他的朋友询问他书架上的每一本书。奥的斯问了这样的问题：

“你喜欢这个吗？”

“那个呢？”

奥蒂斯带着大约五六本书离开了那间公寓。他很高兴读那些书。这是奥的斯鼓舞人心的时刻之一。

这个想法来了

因为在他的日常工作中，奥蒂斯正在建立一种具有个人资料页面的社交网络。他认为，如果他建立了一个人们可以分享他们对所读书籍的看法的东西，那将是一件了不起的事情。这样一来，每个人都会得到比他们能阅读的更多的书籍推荐。他的想法是建立一个网站，其中的个人资料页面将是一个类似于人们家中的书架。如果一切都正确执行，将会有成千上万的书籍推荐。

为图书爱好者推出一个网站。

2006 年，奥蒂斯·钱德勒决定拿出部分积蓄，为像他这样的读书爱好者开设了一个网站。他直接从编码开始，因为他知道如何建立社交网络。在 2006 年的大部分时间里，Otis Chandler 只专注于编码和构建网站。最初，Otis 和 Elizabeth 都想到将网站命名为 goodread.com，而不是 goodreads.com。goodread.com 网站的成本约为 50,000 美元。这对当时的奥的斯来说是昂贵的。Otis 随后以 5,000 美元的价格购买了域名 goodreads.com。

Goodreads 测试版

Goodreads 应该是一个社交网站，人们可以在这里搜索世界上任何一本书。任何人都可以将书籍添加到他们的个人资料中，对其进行评分，并根据需要撰写评论。这样，任何人都可以拥有自己的藏书，如果愿意，还可以探索他人的藏书。奥的斯没有围绕它的商业模式。他只知道如果他愿意，他可以在网站上投放广告。2006 年 12 月，奥的斯推出网站测试版。

“好吧，这是你见过的最丑陋的网站之一，但它确实有价值……我记得我对我的一位设计师朋友说，你认为你可以做一个副业并设计我做的这个东西吗？他说当然……我们重复了一点……一周后，它从我见过的最丑陋的东西变成了看起来不错的东西。”

在发布前发现竞争对手

就在发布之前，奥的斯发现了 Goodreads 的竞争对手。他们有两位联合创始人、三名员工，以及来自 Amazon.com 的 100 万美元种子资金。奥蒂斯以为一切都结束了。他认为亚马逊会帮助该公司并帮助他们赢得这场战斗。但当奥的斯深入研究他们的产品时，他意识到公司做事的方式不对。他只是继续前进，试图解决他想解决和解决的问题。这对奥蒂斯和伊丽莎白来说都是一个可怕的时刻。

用户争夺战

当奥的斯在 Elizabeth 的帮助下推出 Goodreads 时，他们给认识的每个人都发了电子邮件，并且能够找到他们的电子邮件地址。

“我认为人们开始注册，我会坐在那里查看日志……哦，有人在网站上……这样就达到了 800 人。”

2007 年 1 月，奥蒂斯问伊丽莎白：“你认为我们能得到一些媒体报道吗？”伊丽莎白写了一份新闻稿并将其分发到几个地方。Mashable 发表了一篇提到 Goodreads 的报道，并向其读者讲述了 Goodreads 如何每天吸引 10 到 100 名用户。

第一波增长

新闻稿未能吸引大量用户。第一波增长来自于 2007 年左右在另一个博客平台上存在的大型书评社区。

“他们试图做的只是与其他与他们阅读相同内容的人建立联系……当他们发现 Goodreads 时，他们开始采用我们并选择我们，因为我们比博客平台更好。”

书评人可以很容易地访问他们正在阅读的书的页面，然后他们可以找到所有读过这本书的人。所有这些人都开始喜欢上 Goodreads。

最初几天的收入

当 Goodreads 在成长阶段之前每天有大约 100 人访问时。当时，服务器成本并不太高，但为了应对这种情况，奥蒂斯投放了基于文本的 Google 广告。最初几年，广告能够支付服务器的费用。此外，他们还有购买书籍的附属链接，但伊丽莎白和奥蒂斯很快意识到这永远不会是一个很大的数目。

前 100,000 名用户

到 2007 年底，Goodreads 的注册用户已达到 10 万。那时他们没有其他员工或任何其他帮助。只有他们中的两个人不停地工作导致了这种增长。伊丽莎白在洛杉矶时报全职工作。她还计划为他们俩举行婚礼。这对伊丽莎白和奥蒂斯来说都是一段艰难的时期。伊丽莎白在全职工作后不得不抽出时间在 Goodreads 工作。奥的斯完全致力于该项目；从早到晚，他只是在编码。他喜欢在 Goodreads 工作和做客户服务。

“当你做客户服务时，你会学到很多关于什么对你的产品有用，什么对你的产品不起作用。”

雇用了第一个员工

Goodreads 受到了人们的广泛关注。该网站已扩展到近 50 万用户。奥的斯之所以能够从投资者那里筹集资金，是因为该网站的规模如此之大。Goodreads 在天使轮融资中筹集了大约 30 万美元。天使轮之后，奥蒂斯聘请了 Goodreads 的第一位员工。最初，Goodreads 的每个人过去都在家工作，并使用 Skype 和 IRC 聊天进行工作。后来，他们在已婚夫妇 Otis 和 Elizabeth 曾经居住的地方附近获得了自己负担得起的办公空间。

终于可以赚点钱了

2008 年，奥的斯遇到了现在著名的数字营销人员 Neil Patel，Neil 是当时顶级的 SEO 增长黑客之一。奥的斯向他讲述了他的网站 Goodreads 的发展情况。Neil 向奥的斯介绍了 SEO、谷歌的算法，以及谷歌的算法如何因为浏览量高而偏爱他的网站。

大约在 2008 年，Goodreads 能够在每个书名上排名靠前。Goodreads 网站的广告收入持续增长，Otis 继续在他的团队中增加开发人员。在运行该网站至少两到三年并通过广告赚钱之后。然后 Otis 意识到 Goodreads 会变得很大。Goodreads 让广告商可以选择准确地向他们的目标受众做广告。对科幻小说感兴趣的人能够看到与科学相关的广告。广告商知道受众受过高等教育，因此他们能够从这个角度制作广告。这对广告商和用户来说都是双赢的局面。

奥的斯并没有筹集到太多资金来运营公司。他总共筹集了大约 300 万美元来运营这家公司。该公司在运营三到四年内实现了盈利。

2000 万次网络访问

2012 年，Goodreads 的网络访问量约为 2000 万次。当时，该公司总部位于旧金山，拥有约 35 名员工。Goodreads 拥有大约 1000 万注册用户。每年的年收入不到 1000 万美元。所有这些钱都来自广告和附属公司。在 Goodreads 的第一年，奥蒂斯的工资为零。在接下来的几年里，他的工资涨幅很大，但并不比任何一位高级员工高。

想在2013年筹集更多资金

在经营这家公司六年后，Goodreads 列出了大约 1 亿本图书。每个月都有数百万人访问该网站。但 Goodreads 的银行账户中没有太多资金来支持团队计划的营销活动。他们需要大量投资来支持他们的整个营销活动和他们计划开发的高级功能。他们希望筹集大约 1000 到 1500 万美元的投资。Amazon.com 当时在为新书做广告方面受到来自 Goodreads 的激烈竞争。Goodreads 的网站每月有三四千万活跃用户。

被亚马逊收购

2007 年 Kindle 推出时，它彻底改变了图书行业。每本书的发现都转移到了互联网上了。对于 Goodreads 来说，这是一个非常激动人心的时刻。在过去的四五年里，亚马逊团队每年都会与 Goodreads 团队进行一次交流。每次他们谈到可能的收购时，亚马逊的报价对奥的斯来说都不是很高。但这次奥的斯不得不筹集大约 1500 万美元。Otis 与 Kindle 领导团队会面。他们试图一起勾勒出一些想法。与此同时，亚马逊这次准备了更高的报价，亚马逊提供的金额令奥的斯无法抗拒。最终，亚马逊于 2013 年 3 月以 1.5 亿美元的价格收购了 Goodreads。Otis 和 Elizabeth Chandler 都作为公司员工在亚马逊工作了六年。

结束

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作者：Sanjay Priyadarshi

非直接翻译，有自行改编和添加部分，翻译水平有限，难免有疏漏，欢迎指正