英文单词之说文解字（8）_nocreditisgiveninthisshop

我们中国人喜欢说话留三分，即使使用英语，也不想说的太直白，那么我们除了可以使用sort of, kind of 之外，还能使用什么方法呢？遇到又长又难的句子，我们该怎么处理？令人头疼的借贷，如何分的清它们？flg居然不是插图的意思？有意思。本文都会一一揭晓其答案。

retrospect

这个词我们不是很熟悉，它的意思是回顾，我们通过词根词缀拆解它。
首先看前缀retro, retro意思为回，往回一点的意思，它来源于re和比较级tro，更往回。再看词根spect, spect为看的意思，因此retrospect为回顾，它可作为名词和动词的回顾，都是指代回顾这个过程，英语解释为contemplation of things past和look back upon (a period of time, sequence of events), 同义词有review和look back。它一般不单独使用，主要用在习语in retrospect，作为回顾使用，例如In retrospect, it's easy to see why we were wrong. 回顾过去，很容易发现我们错在哪里。

对于retro这个前缀，有retrofit翻修，retrorocket减速火、retrofire制动点火等，都是指进一步的回的意思。
同样的，我们知道与spect相关的常见单词有inspect (朝里看，检查), exspect（朝外看，期望）, respect（多次看，尊重）以及prospect（更进一步的看，前景） ，也有我们不常见的spectacles 眼镜（学名）和spectrum光谱等。另一个spectator指的是观看表演比赛的观众，而电影等观众则用audience。

outlandish

这个词同样我们不熟悉，这里是由outland和后缀ish组成的。outland表示的是外面的陆地，也就是遥远的，不是本地的。而ish则表示有那么一些，近似。因此这里outlandish就是像外地的，也就是奇怪的、古怪的，特别的意思。

ish的核心意思就是有那么一些、近似，因此它可以广泛应用于各种情况下。第一，它可以用在颜色、味道和形状等形容词后面，表示略微…样，reddish (略带一点红色的),blackish（略带一点黑色的）,yellowish green（黄绿色的），spicy-ish （微辣的）等等。第二，它可以用在名词后，表示类似的，具有…特征的，但是具有贬义，如girlish （娘气的），foolish（愚蠢的）等等。第三，它可以用在时间后表示大约，如fortyish大约40岁，也可以用在国家后面表示…的（人），如English。

可以看到ish可以起到缓和语气的作用，其实缓和语气的方法有以下3种，第一种，强调主管感受，I'm afraid... could we ...等等。第二种，依据第三方，如according to ...等等。第三种，减少真实值的程度，就像“有点”来形容，可以使用-ish，也可以使用我们最常见的sort of, kind of等等。例如： He is a friend of mine. 如果这人不是你很熟悉的朋友，你可以讲He is kind of a friend of mine.

if any

if any同上面一样，同样起到缓和语气的作用，一般的if用于引导条件状语从句，但是这里不一样。例如：There has been little if any improvement. 很难看到有什么改进。（即使有，也很少。）同样的也有rarely if ever 和 seldom if ever 表示即使发生过，频率也很低。如果形容人，可以用anyone,形容物，则用anything。例如who, if anyone, can solve the problem. What, if anything, can help him out?

意群

意群早在初中时，就听老师讲过，但是当时不明白，其实更像是能形成意义的词组，和NLP中的语块（Chunk）大致相同。它有一个最大的好处就可以将长句变为短句。例如：It is a truth universally acknowledged that a single man in possession of a good fortune must be in want of a wife.这是傲慢与偏见中的开场白，这么长的句子可以根据意群划分为It is A that B must be C.
这里A（a truth universally acknowledged）这是一个放之四海皆准的道理， B （a single man in possession of a good fortune）有钱的单身汉, C (in want of a wife)想要娶媳妇。这样理解以后，长句子也能变的很简单了。

但是其实，难在如何进行切分，人类和机器都面临着这个难题。人类的学习和机器学习不同，机器学习通常是了解到全集的，比如if 后的用法有6种，那么机器在什么都不知道的时候，就已经知道有6种了，只不过它并不知道什么时候是第一种情况、第二种情况，…,第六种情况，给定它一定的训练语料只是让它学习一个概率分布。而人类刚开始学习if是只知道一个意思，随着我们遇到的新的情况与我们旧的知识不一致时，我们会添加上新的情况，从而重新进行概率分布，这样其实就是一个终身学习和持续学习的思想，它可以让我们的学习具有可扩展性，而且也能够让我们更好的处理一些特殊情况（小概率情况）。同机器学习一样，人只需要见多就会识广，人的学习速率（习得知识量/样本数）要比机器高的多。因此，多看、多写、多练才是解决长难句的根本。

credit

这个词大家也都比较熟悉，也就是相信（有能力），其实有点像资本。在最初，它主要指代的是相信你有钱，因此有我们所谓的credit card信用卡（贷记卡），也有debit card 储蓄卡（借记卡）。一个常用的句子是No credit is given in this shop. 本店概不赊账，意思是本店不相信任何人潜在的有钱（需要直接付款）。后来，随着有钱也有其他的能力，包括声誉等，因此credit也能够表示荣誉、名声。例如The brilliant student is a credit to his teacher. 聪明的他为老师增添光彩。其他的一些相关词有Credible (可被相信的，上篇文章说过)，credibility （可信）， credulous（轻信的，ulous=be full of 太相信了）等等。

这里我们要清晰一个借和贷的区别，真正的使用方法是，我贷你5000元，是以我为中心，有其他人给我钱。而我借你5000元，同样是以我为中心，我给其他人钱。记住贷记卡（银行给你钱花，银行给你钱花为正，你将钱给银行为负）和借记卡（你存钱给银行，你给银行钱记正，从银行拿走钱为负）的区别就知道了，这里的正负指的是与借贷行为一致还是不一致。

not give a fig

这个词组比较少见，意思为对…表示毫不在乎，同义词为not care a ... about/for sb/sth。中间省略的都是名词，主要分为以下3种：

1. 表示很少的钱（bean 一便士, cent 一美分, dime 十美分, tuppence二便士）
2. 表示很少的价值，没有重要性（srcap 碎片,straw 麦草）
3. 表示诅咒，骂人的话

而这里的fig并不是指的是插图(figure的缩写)，而是指的是无花果、遮羞布。它来源于神话中，遮挡夏娃的树叶子正是无花果的叶子。因此它其实是属于第三类。第三类比较粗鲁，我们就不怎么详细介绍了。包括我们习惯的竖中指pluck yew！也是有典故的，暗示着我还有中指，可以拉弓箭射你！