第二期 如何写好论文方法部分_你将如何定义一篇科学文章的方法部分

科学在论文发表之前并不真正存在。

The science doesn't truly exist before it's published in a paper.

1.方法部分的主要内容和结构

论文的“方法”部分是一个统称，因为不同科研领域的论文中方法部分的叫法不一，有方法（Methods）、材料与方法（Material and Methods）、实验(Experimental)、测试方法（Test methods）、模拟（Simulations）、模型（Model）、实验设计（Experimental work）、实验技术（Experimental techniques）或方法论（Methodology）等。在本文中，该部分统称为“方法”。

据估计，每年在互联网上发表和可访问的科学研究总量每十年翻一番。有人估计，现在每年大约有300万篇科学论文发表。面对浩如烟海的文献，如何高效地定位、获取相关研究领域的关键信息对科研人员来说就显得尤为重要。论文发表速度快速增长的趋势也在深刻影响着研究者阅读论文的习惯，尤其是在对“方法”部分的阅读中。

科学家的目标是：“在尽可能少的实际阅读的情况下快速浏览文献，评估和利用其内容。”读者通常会直接从标题或摘要转到结果，甚至直接转到结论，绕过方法部分，除非这部分是他们感兴趣的，或者它很短。但这并不意味着方法部分不重要，它是你的研究成果的支撑材料。方法中的实现细节在允许的情况下要简洁明了，不要让读者再通过其他论文来了解你的实现细节，这样对读者不友好。读者需要足够多的细节复现你的研究成果，或者从你的方法中找到思路或灵感。

2. 建立方法模型

本单元将回答以下三个问题：方法部分如何开头?方法部分通常包含哪些内容，按什么顺序进行描述?方法部分该如何结尾?以上三个问题将以问答的形式呈现。

问：我可以通过描述方法开头吗？

答：可以。有些作者一开始就描述方法、材料或材料的来源。这种方法适用于研究重点或期刊读者范围狭窄，并且阅读研究文章的人可能熟悉这种方法的情况。如果情况并非如此，那么从一些介绍性材料开始会更便于读者理解。具体的方法是：首先概述做了什么和使用了什么，然后将其分解为细节。这比从高度具体的细节开始更有利于读者理解，因为读者必须把这些细节放在一起才能对方法有一个整体的理解。以下是三个方法：①通过概述工作的参数，例如测试次数、材料/设备，也许还有调查的目的，提供总体概述。②提供材料/设备的来源信息或背景信息，如材料/设备的属性、特征。③参考引言中的内容，例如项目的目标或您正在解决的问题。

问：我需要提供多少背景信息?

答：根据以下两个问题来考虑:一般来说，所有潜在的读者都应该了解这种方法的哪些方面?他们都需要知道什么才能理解你的方法?如何权衡可以参考在你的研究领域其他作者是怎么做的?他们提供了多少背景信息?

问：我需要说明我选择这种方法的原因吗?

答：你选择的理由对你来说是明显的，但对读者来说并不是。如果你不为你的选择提供理由，读者可能会想知道为什么你用一种特殊的方式来做研究，或者为什么你使用了一种特殊的程序。负面的影响是如果你不解释为什么你做出某些选择，那么读者可能不会认可你的方法，这最终会影响他们评价你的研究。说明原因，并让读者理解并接受你的理由。

问:我需要提供多少细节?

答：建立成功的方法部分模型的挑战之一是需要对“其他人具体知道什么”有一个合理准确的想法。当你写下你的研究时，你已经重复了很多次实验或模拟，你已经非常熟悉数量、设备和软件、程序中的顺序或步骤，以及每一步所需的时间。此外，你的大多数日常互动可能是与对你的项目同样熟悉的同事进行的。然而，你论文的读者不是你的同事，你可以假设其他人知道什么取决于你的目标期刊的读者。此外，研究人员通过搜索引擎获取研究和数据的趋势意味着你的读者——现在或将来——可能比你想象的更广泛，更跨学科。由于这些原因，提供的信息多一点总比少一点好。

问：我可以只使用一些简单的连接词，比如“然后”和“下一步”，而不是详细的顺序语言(之前，直到，在某一刻)来描述方法吗?

答：“然后”和“下一步”表明了事件的顺序，但它们可能不能给读者足够多的信息来准确地复原实验的顺序，所以最好使用更为详细的描述语言。

[节选]“The samples were transferred to amber glass bottles,  which were sealed tightly and then stored under refrigeration at 5°C to  prevent contamination until they could be analysed. ”在这句话中，作者用了“tightly”来说明工作进行得很仔细。你的目标不仅仅是报告你的工作和传达你的结论，它也鼓励你的读者接受这些结论。为此，重要的是要表现出你是一个能干而细心的研究者，因此你的结论很可能是可靠的。

问：为什么要对之前方法进行引用，尤其是如果它们是众所周知的?

答：在大多数情况下，你自己的方法的一部分来自或基于另一个研究人员开发的方法。如果这部分方法是众所周知的，并且提供了适当的引用参考，你就不需要完整地描述它，但你可能仍然需要提供适当的参考信息。

问：如果我的方法包含在参考文献中，并且我也包含了引用参考，为什么我还要描述方法的那部分呢?为什么读者不能直接找到参考文献自己阅读呢?

答：不要浪费读者的时间，如果参考资料是理解他们正在阅读的论文所必需的信息，那么要求他们查找参考资料是不专业的。因此，作者经常描述他们使用的程序、设备或材料，即使它们是众所周知的或者与现有方法相同。

将你的材料和方法与同一领域的其他研究者的材料和方法进行比较是方法部分的一个重要主题。你的方法可能与你提到的其他方法相同、相似、或者明显不同。当你的方法与现有方法显著不同时，这种差异可能代表你的研究的关键贡献。

这些比较构成了所有STEMM研究写作的核心特征的一部分:将研究映射到现有文献和知识上，以确定其贡献。该领域的文献是贯穿一篇研究文章从头到尾的一条线索。首先在引言中列出研究的研究背景，然后在方法和结果部分通过与他人比较你的方法和结果，最后在讨论/结论部分，通过确定你的研究对现有知识和文献的贡献来确定你的研究对该主题的贡献。

需要强调的是，你需要注意在方法部分中引用的位置。你可能不小心把别人没有完成的工作归功于他们——甚至可能是你自己的工作，这在论文写作中是一个非常常见的错误。

问：我为什么要提到方法中可能存在的困难或问题?这会不会对我的文章不利?

答：当你看到你的第一组结果时，你可能会意识到你可以通过调整你的模拟参数或改变实验条件来获得更好的结果。当你重复工作和改进你的方法时，你应该推迟写论文吗?如果你下次也能进步更多，会发生什么呢?当你再次重复工作时，你应该再拖延一次吗?一次又一次?在这种情况下，你可能永远不会真正写出文章来。科学在论文发表之前并不真正存在，而等到项目完善后再发表既不现实也不可取。你需要在某一点停下来写论文，包括你随后意识到的潜在限制或困难。

提出本文的问题或限制有两个很好的理由。首先，在一篇研究文章的结尾通常会对未来的工作提出建议，这些建议通常与研究报告中指出的问题或局限性有关。这些建议鼓励其他研究人员做出回应，他们的工作很可能会将你的研究置于对该主题的一系列研究中。然而，在研究文章的末尾第一次提到这些问题或限制并不是一个好主意，因为这可能会影响读者对你的研究工作的信心。更有效的做法是，首先在它们出现的地方(本例中是在方法部分)提到它们，然后在文章末尾再次引用它们。

第二个原因是如果你不提及存在的困难或问题，就会显得你好像没有意识到它们的存在。这会给人留下你能力差的印象。如果你忽略或试图隐藏缺陷(如数据集太小，或设备不理想)，读者可能会怀疑你作为研究人员的合法性。相比之下，提到它们表明了高水平的自我意识，从而提高了研究的可靠性。

问：但我怎样才能既叙述工作中的问题又不让自己的研究看起来是失败的呢?

答：通常作者使用的语言会尽量减少问题的严重性及其影响，减少你的责任，最大化好的方面或者提出解决方案。在原文111-112页的语言列表中，你可以找到一些语言的例子，以一种传统的、专业的方式来提及问题和困难。

3.方法模型

对于针对英文论文写作的内容，如方法部分会使用到的单词和词组、时态、介词、冠词等内容将不在本文展开，感兴趣的读者可以阅读原文进一步学习。本文只作为一般性的研究论文写作的导入，笔者建议通过原文进行训练和学习写作及语法技巧等。

4.方法部分写作技巧

1.检查目标研究文章中方法部分的平均长度。这将帮助您确定适合描述该类型实验或模拟的详细程度。

2.检查方法通常出现在目标期刊论文中的位置。是在线下补充资料中还是在印刷版中?

3.在开始造句之前，计划好整个方法部分。

4.不要把实验笔记和方法部分混淆了，前者是写给你的，后者需要为读者而写。

5.记住，你对主题的熟悉可能意味着你没有意识到读者需要介绍或背景信息。背景事实信息的数量取决于读者当前的知识水平，因此将其与最近在类似期刊上处理类似主题的论文进行对照。如果更广泛的读者将通过互联网访问该研究，则相应地调整介绍或背景信息的数量。

6.确保读者确切地知道你在每个阶段所做的事情的原因。这创造了一个连贯的叙述，并支持你作为一个研究人员的完整性。

7.与当前方法和描述这些方法的动词时态的比较程度取决于读者当前的知识水平，因此将其与最近在类似期刊上处理类似主题的论文进行比较。

8.检查每一个句子，确保动词时态传达了正确的意思。

9.确保你已经将自己的工作与其他研究人员的工作以及已有的知识区分开来。你的贡献对你来说可能是显而易见的，但对每个读者来说却不是显而易见的。使用第2.5.1节中的无代理被动表来检查您是否已经避免了任何潜在的歧义。

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